Detrás de cada escolta que marcha con precisión, de cada banda de guerra que resuena en ceremonias escolares, hay historias de disciplina, constancia y, sobre todo, de formación de valores. Por eso en esta ocasión platicamos con Cristal Escalante, quien se ha convertido en un referente en la instrucción y coordinación de estos grupos, además de ser juez nacional del Honorable Cuerpo de Jueces de Escoltas y Bandas de Guerra.

Originaria de Ciudad Juárez, Cristal recuerda que su vocación comenzó desde muy pequeña. “El inicio, como la mayoría de los banderos o escolteros, fue en kínder. Pasé por varias escuelas y una de las formas de canalizar mi energía fue la escolta con el maestro Víctor Miranda”, relata. Su interés creció durante la secundaria y preparatoria, donde la participación en escoltas y bandas de guerra se convirtió en una pasión.

- ¿Cómo fue tu transición de alumna a instructora?
“En la Normal Superior participé también como comandante de escolta. Después, ya como docente, comencé a instruir en la Federal 2 y más tarde en la 3061. La instructora que estaba entonces era muy joven y sus padres le dijeron que ya no podía continuar, así que el director me pidió que tomara el grupo. Empecé a entrenar con ellas y los resultados se notaron rápidamente”, recuerda.

Además de su labor en escoltas y bandas de guerra, Cristal es docente en la Universidad Tecnológica de Ciudad Juárez (UTCJ), donde lleva más de 10 años formando a estudiantes de la carrera de Mantenimiento Industrial. Posee una maestría en Dirección de Operaciones, otra en Educación y recientemente concluyó un doctorado. También es abogada, egresada de la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez (UACJ).

Su trayectoria, sin embargo, no ha estado exenta de retos personales. En 2018 le diagnosticaron cáncer de piel. “Fue un momento muy difícil, evidentemente no podía continuar en el sol, y la pandemia obligó a replantearme mi participación. Decidí entonces convertirme en juez nacional, y ahí comencé mi nueva etapa”, explica. Cristal comparte que su primera participación como juez nacional fue en Nayarit, por invitación del profesor del Instituto Tecnológico De Tepic, Nayar Ocegueda, para colaborar como jueza en concursos estatales y locales.

“La invitación del maestro se da porque fui parte de la creación del manual de bandas de guerra y escoltas de 2019 aquí en el estado de Chihuahua”, comenta.

- ¿Es el que está vigente todavía?
“Sí, es el que está vigente todavía. Y el maestro pues ve opciones que pudieran aportarle a su concurso y soy invitada. Después de ahí empiezo con los locales, los regionales y me empiezan a invitar a diferentes concursos. Pero hay un momento en el que yo empiezo a ayudar a hacer preparación de otras escoltas, entonces de pronto ya iba yo y daba asesorías. Incluso sigo dando asesorías en primarias y secundarias de manera gratuita porque esto es totalmente gratuito, por amor al arte. Después, conozco al honorable cuerpo de jueces de banda de guerra y escoltas dirigido por el maestro Iván Tonatiuh, y así fue el proceso”.

Para nuestra entrevistada, una de las principales cosas que se deben valorar como jueces es el trabajo que desarrollan los niños, pero también el trabajo que hacen los instructores. “Porque es mucho tiempo, dinero, esfuerzo, muchas veces ni siquiera les pagan, y muchas veces no se dimensiona el trabajo que hay detrás de estos grupos representativos”, destaca.